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Ein halbes Jahrhundert Firmengeschichte und das erfolgreichste Geschäftsjahr seit der Gründung: Die Wissner GmbH aus Bensheim blickt anlässlich ihres 50-jährigen Bestehens auf eine erfolgreiche Entwicklung zurück. Grund genug für Dr. Matthias Zürker, Geschäftsführer der Wirtschaftsförderung Bergstraße GmbH (WFB), dem Familienunternehmen einen Besuch abzustatten und persönlich zum Jubiläum zu gratulieren. Im Gespräch mit Firmengründer Jürgen Wißner sowie seinen Söhnen Jörn und Jess Wißner, die gemeinsam die Geschäftsführung bilden, sowie Simon Hagemann, im Betrieb für den Bereich Marketing und Vertrieb zuständig, erhielt Dr. Zürker Einblicke in die Unternehmensgeschichte, das heutige Produktportfolio und die weiteren Entwicklungsperspektiven.
Die Erfolgsgeschichte begann 1976, als Jürgen Wißner das Unternehmen unter dem Namen „WILAU“ gründete. Was mit der Herstellung von Lehrmitteln und Zeichenschablonen, unter anderem für die Möbelindustrie, begann, entwickelte sich zu einem international tätigen Spezialisten für Lehr-und Lernmittel. Mit der Übernahme des Vogt Lehrmittelverlags im Jahr 1982 wurde das Sortiment deutlich erweitert. Vier Jahre später bezog das Unternehmenseinen heutigen Standort in der Zeppelinstraße in Bensheim. Seit 2003 firmiert der Betrieb unter dem Namen Wissner GmbH. Mit dem Einstieg von Jörn Wißner im Jahr 2005 und Jess Wißner im Jahr 2010 wurde die Unternehmensführung innerhalb der Familie weiter gestärkt.
Heute entwickelt und produziert Wissner ein breites Sortiment an didaktischen Lehr- und Lernmitteln sowie Lernspielen. Ein Schwerpunkt liegt auf Materialien, mit denen Kinder mathematische Zusammenhänge spielerisch und durch eigenes Ausprobieren begreifen können. „Gerade Produkte, die Kinder anfassen und mit denen sie selbstständig experimentieren können, sind nach wie vor sehr gefragt“, erklärte Jürgen Wißner. Zum Portfolio zählen inzwischen auch Brettspielzubehör und individuell entwickelte Sonderartikel aus nachhaltigen Materialien.
Besonders stolz ist die Geschäftsleitung auf das kontinuierliche Wachstum des Unternehmens. „Wir können nicht klagen. Unser 50. Jahr war unser erfolgreichstes überhaupt“, freut sich Jörn Wißner. Bereits 2022erwarb Wissner ein angrenzendes Grundstück und errichtete darauf eine neue Halle. Dadurch verdoppelte das Unternehmen seine Betriebsfläche. Mit dem anschließenden Erwerb eines weiteren, rund 2.200 Quadratmeter großen Nachbargrundstücks wurden zusätzliche Entwicklungsmöglichkeiten geschaffen.„ Wir wachsen langsam, aber sicher“, führte er weiter aus.
Ein wesentlicher Erfolgsfaktor ist die konsequente Ausrichtung auf Qualität, Innovation und Nachhaltigkeit. Sämtliche Produktewerden am Standort Bensheim hergestellt. Eine Besonderheit ist das selbst entwickelte Material RE-Wood®, das überwiegend aus recycelten Holzresten sowie recyceltem Kunststoff besteht und robust, langlebig und vielseitig einsetzbar ist. Die Rohstoffe und weitere Grundmaterialien bezieht das Unternehmen soweit möglich aus Deutschland und der Region. „Nachhaltigkeit ist für uns kein kurzfristiger Trend, sondern ein wesentlicher Bestandteil unserer Unternehmensphilosophie“, betonte Jess Wißner.
Rund 30 Mitarbeitende inklusive eines Auszubildenden beschäftigt das Unternehmen am Standort Bensheim. Hinzu kommt eine enge Zusammenarbeit mit Werkstätten für Menschen mit Behinderung aus dem Kreis Bergstraße und darüber hinaus. Während die Herstellung der Produkte in Bensheim erfolgt, übernehmen die Partnerwerkstätten insbesondere die Kommissionierung und Verpackung – eine Kooperation, mit der Wissner auch gesellschaftliche Verantwortung übernimmt.
Mit einem Exportanteil von rund 70 Prozent ist Wissner international erfolgreich aufgestellt. Während das Unternehmen seine Produkte vor der Corona-Pandemie ausschließlich über den Fachhandel vertrieb, wurde während der Pandemie zusätzlich das Geschäft mit Endkunden aufgebaut. Heute ist der firmeneigene Webshop ein weiterer wichtiger Vertriebsweg.
Trotz der positiven Entwicklung sieht sich auch Wissner mit Herausforderungen konfrontiert. Zunehmende bürokratische Anforderungen, etwa im Zusammenhang mit Verpackungsvorschriften, und die Suche nach geeigneten Mitarbeitenden beschäftigen das Unternehmen. „Wir steuern durch kontinuierliche Entwicklung neuer Produkte, innovativen Materialien und der Erschließung zusätzlicher Märkte dagegen und setzen unseren Wachstumskurs fort“, erläuterte Jürgen Wißner.
„Ihre Entwicklung beweist, dass sich unternehmerische Beständigkeit, Innovationskraft und nachhaltiges Wirtschaften bestens miteinander verbinden lassen“, kommentierte Dr. Zürker. „Besonders erfreulich ist die erfolgreiche Entwicklung über mehrere Generationen hinweg, verbunden mit einer klaren Bindung an den Standort Bensheim. Unternehmen wie Wissner stehen beispielhaft für die Stärke unseres familiengeprägten Mittelstands und sind ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaftsregion Bergstraße. Wir gratulieren herzlich zum Jubiläum und wünschen weiterhin viel Erfolg.“
Die Wissner GmbH finden Sie im Internet unter www.wissner-aktiv-lernen.com.
