Dr. Holger Zinke

Der 1963 in Bensheim geborene Holger Zinke ist Biochemiker und Unternehmer. Er ist Gründer der B.R.A.I.N. Biotechnology Research and Information Network AG in Zwingenberg und wurde 2008 mit dem Deutschen Umweltpreis ausgezeichnet.

Zinke studierte von 1983 bis 1988 an der Technischen Universität Darmstadt Biologie mit Schwerpunkt Mikrobiologie und Biochemie. Er war Stipendiat der Studienstiftung des Deutschen Volkes. Anschließend promovierte er 1992 mit einer molekularbiologischen Arbeit am Insitut für Biochemie zum Dr. rer. nat. mit einem Stipendium des Fonds der Chemischen Industrie. 1993 gründete er die BRAIN GmbH, deren Geschäftsführer er wurde und deren Vorstandsvorsitzender er nach Umwandlung zu einer Aktiengesellschaft seit 2000 ist. Das Unternehmen kooperiert mit der Chemie-, Pharma-, Lebensmittel- und Kosmetikindustrie in den Bereichen Naturstoff-, Biokatalysator-und Enzymentwicklung. Insbesondere spezialisiert sich BRAIN auf die Untersuchung von Bodenmikroorganismen auf ihre genetische Ausstattung und deren Nutzung für technische Zwecke. Zinkes Unternehmen forscht außerdem im Bereich biologischer Wirkstoffe und entwickelt Biopolymere. Zu den langjährigen Kooperationspartnern des Unternehmens gehören BASF, Ciba, Clariant, DSM, Evonik-Degussa, Genencor, Henkel, Celanese/Nutrinova, Sandoz und Südzucker.

Zinke setzte sich für die Gründung mehrerer Branchenverbände ein, darunter die Vereinigung deutscher Biotechnologie-Unternehmen (VBU) der BioDeutschland e.V. und  des Industrieverbunds mikrobielle Genomforschung (IMG). Er engagiert sich in Beiräten und wurde 2006 in den Hochschulrat der Hochschule Mannheim berufen.

Die Deutsche Bundesstiftung Umwelt verlieh ihm den Deutschen Umweltpreis 2008 für sein unternehmerisches Wirken als Schrittmacher für die nachhaltige Entwicklung einer gesamten Industriebranche und würdigte, dass der Ansatz, den Zinke und sein Team verfolgen, innovativ sei, weil nunmehr erstmals der vollständige Werkzeugkasten der Natur für industrielle Zwecke zur Verfügung steht. Als Beispiel wird angeführt, dass ein von der BRAIN AG mit der Henkel KGaA entwickeltes waschaktives Enzym bei Temperaturen von 40 °C die gleiche Waschkraft erreicht, die vorher erst bei 60 °C erreicht wurde. Dadurch könnten jährlich 1,3 Millionen Tonnen des Treibhausgases Kohlendioxid in Deutschland eingespart werden.  

Auch in der Region engagiert sich der in Heppenheim lebende Zinke. So ist er Mitgründer und Kuratoriumsmitglied der Kulturstiftung Zwingenberg. Seit Ende Februar 2009 trägt er den Ehrentitel "Botschafter der Bergstraße".

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